¿Por qué se dice que hay riesgo de pandemia de influenza?
En 1997 y desde 2003 se han presentado casos humanos de influenza por un nuevo virus de origen aviar (H5N1), en personas que estuvieron en contacto con aves enfermas.

La proximidad de seres humanos y aves enfermas,  facilitaría que los virus de influenza animales puedan combinarse con virus influenza humanos,  desarrollando la capacidad de transmitirse de una persona a otra, cumpliendo así la característica de un nuevo virus pandémico, altamente contagioso y para el cual no habría inmunidad.

Sin embargo, no se puede predecir cuándo se producirá la siguiente pandemia, ya que el  comportamiento de los virus influenza es impredecible, así como tampoco se puede adelantar cuál será su severidad o desarrollo.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha definido Seis fases en el desarrollo de una pandemia:


La presente actual está categorizada como FASE 3:  un virus nuevo está causando infección en humanos, pero no hay diseminación persona a persona.